我所亲历的“911”事件
“9•11”恐怖袭击事件发生在2001年9月11日的美国纽约。劫持者將两架飞机分别冲撞纽约世界贸易中心双塔楼，造成两座建筑均在两小时内倒塌。另外劫机者亦迫使第3架飞机撞向位于弗吉尼亚州阿灵顿县的五角大楼，此一袭击地点临近华盛顿特区。在劫机者控制第4架飞机飞向华盛顿特区后，部分乘客和机组人员试图夺回飞机控制权，最终第4架飞机于宾夕法尼亚州索美塞特县的乡村尚克斯维尔附近坠毁。4架飞机上均无人生还。包括劫机者在内，总共有2996人在这次袭击中死亡或失踪，其中有87个不同国家的公民。911事件无疑将作为人类重要历史事件载入史册，它彻底改变了美国人民的生活方式与价值观念。大难过后人们悲观失落、“恐高”、“控飞”，惊叹世事难料、人生苦短。年轻人不再奢望与等待，只想拥抱当下，于是婴儿出生率猛增。20年过去了，“911”成为美国人挥之不去的阴影。我当时在纽约作为亲身经历者，回忆往事仍然心有余悸，惊恐不安。
那时我一年数次要到纽约出差参加贸易展，借出差机会我也曾去过坐落在下城区的世贸大厦参观。当时塔楼保安戒备森严，楼内巨大，除纵向电梯外还有横向电梯，若是不熟悉根本不知从那里下楼。
9月11日那天我与几个参加贸易展览会的同事，在早晨8时许进入纽约曼哈顿城中区的七大道贾维茨会议中心（Javits Center）设摊布置，为第二天的销售作准备。事情做到一半，听周围同行说从外面大厅上悬挂的大电视机上看到世贸大厦着火了（08:46 AA11航班撞上了世贸中心的北塔），于是急忙前往观看电视，本以为只是平常大火灾，心想那么高的楼灭火控不是件易事，又回去工作。后来又看到第二幢楼也着火了（09:03 UA175撞上世贸中心南塔），新闻在说都是飞机撞的，那时才感到事态严重，美国受准军事打击了!贾维茨展览会组办方广播要大家即刻撤离现场，有些个体设摊者企图大包小包马上拖出去，但是已经不可能，大家只能弃物离开。站在街上，能看到下城区浓烟滚滚。而后事态逐渐明朗，双塔楼倒塌，一片狼藉。我们住在曼哈顿城中区6大道23街，整日闻到塑胶与金属的焦臭味，街上行人惶惶不可终日。第二天我们回到参展会场查看，发现场地已经被陆战队的军车进驻占用，随后也允许我们将展品移出。事件后空中戒严，当时是谁干的一时还不清楚，若是大国之间的军事行动那就不可收拾了。不久传出是基地组织恐怖分子干的。
出差人怎么办呢？我们只想早点离开纽约回家。9月13日经联系，纽约JFK机场重开，我们确认了“911”事件后第一班下午5点允许起飞的飞机。 一行人匆匆来到机场，只见到处是荷枪实弹、神情严肃的特警人员。经过严格检查我们总算坐入客舱。从窗户往外看去所有的建筑屋顶都站着特警。在等侯起飞之前，空姐安置好每位旅客，看见坐在我边上的中东人模样的旅客熟睡着，空姐使劲拍他，那人翻着白眼并不应声。见着可疑，不一会儿空姐叫来了一大批带着狼狗的特警，厉声呵斥，他在 “我不是恐怖分子”的叫喊中被揪了下去。同时他们让我们坐边上的人统统站起来一一盘问是否同他是一起的，还检查了证件。尤其是我们一个是西裔的同事被盘问得最仔细。同机上还被带走了一对夫妇。我当时看见我身边被带走的那个人的座位下还有他留下的一个公文包，于是叫住那些特警说: “他还有个包在此。”可是他们不理会扬长而去。我们都被吓坏了，我心想要是那对夫妇是一伙的，见同伙先被带走，那里引爆我边上的公文包那我就与家人永别了！片刻机长让旅客统统下机，航班取消。大家如同惊弓之鸟，狼狈逃窜。纽约当时流传这班飞机其实是引蛇出洞，恐怖分子当日还扮成机组人员混入机场准备逃逸，被抓人员达到数十名，后来澄清是谣言。
9月15日，我们再一次登机顺利起飞，当飞机在曼哈顿上空盘旋，我看到双塔楼的废墟白烟缭绕，心里有说不出的难受，这无疑是我所亲历眼见的最触目恸心的事件。飞机在洛杉矶安全着落后，旅客们激烈鼓掌，我总算回到了我可爱的家。不久AM1300中文电台邀请我简短讲述这段不寻常的经过。
随着受难者（包括343名消防员、2名急救护理人员、60名来自不同部门的警察在事件中身亡）的消息公布，美国人爱国情绪高涨，无论建筑物还是往来机动车到处悬挂美国国旗。
一个山沟沟里的基地组织抓住美国国防漏洞，成功地对世界第一强国进行恐怖袭击，令世界震惊。事件的发生改变了世界格局和博弈重点。“911”事件后的几年里，美国将反恐视为外交政策的重头戏，接连发动中东和南亚两场战争。今年美军终于撤离占领长达20年的阿富汗。
纵观世界，始终没有太平。恐怖袭击的根源还没有消除，大国关系与实力消长迎来了新的冷战，热战的风险依然存在。到底是化干戈为玉帛还是通过战争取得和平？见仁见智。从温往事，我认为珍惜生命，维护世界和平是我们这一代人应有的历史使命。
美国是个多元化的国家，记得恐怖袭击后，美国为受难者举行过多场音乐会，著名歌星尼尔-杨（Neil Young）曾演唱了约翰•列侬（ John Lennon）的著名反战歌曲《想象》（Imagine），呼吁当时满心复仇的美国民众不要放弃追求和平：
“幻想世上并没有天堂
这很容易，只要你试试看
在我们下面没有地狱，在我们上面只有天空
想像所有的人都为今天而活
想像这世上没有国家
试试看，这并不难
没有杀戮或牺牲，也没有宗教
想像全人类都生活在和平之中
你可以说我在作梦
但我不是唯一的一个
但愿有一天，你能加入我们，世界就能合而为一
想像世上没有占有
我想你可能做不到
不再贪婪，没有饥饿
四海皆兄弟 想像全人类共同分享这世界
你可以说我在作梦
但我不是唯一的一个
但愿有一天，你能加入我们，世界就能合而为一”。
章鱼 9/12/2021
